Potrivit Indexului Libertății Academice (AFI), care evaluează nivelurile de facto ale libertății academice în întreaga lume, Turcia se află pe ultimele locuri, cu un scor de 0,08 din 1, plasându-l chiar înaintea țărilor cu restricții stricte, cum ar fi Coreea de Nord, Myanmar și Iran. Turcia se află în spatele Tadjikistanului, Rusiei și Bangladeshului.
Incidentul a avut loc vineri, în timpul discursului televizat al lui Erdogan la Forumul Mondial TRT de la Istanbul. În timp ce președintele s-a adresat audienței, protestatarii au acuzat administrația sa de ipocrizie, strigând sloganuri precum „Navele poartă bombe în Gaza” și „Sioniștii își continuă operațiunile în mările și porturile noastre”.
