Patriarhul Ecumenic al Istanbulului (Fanar), Sanctitatea Sa Bartolomeu I, a condamnat un articol apărut în cotidianul pro-guvernamental Akşam, în care s-a insinuat că el ar fi jucat un rol în plănuirea tentativei de lovitură de stat eșuate din data de 15 iulie. Înalta faţă bisericească a adăugat că ziarul ar putea duce la apariţia unor resentimente nedorite în sânul societăţii turceşti în ceea ce priveşte patriarhia, potrivit ziarului Cumhuriyet.
Îndeclarația de joi, sanctitatea Sa Bartolomeu a respins afirmațiile exprimate de Akşam, susţinând că acestea nu au „ alt scop decât cultivarea dezbinării dintre comunitatea ortodoxă din Turcia și guvernul turc.”
Mergând pe firul declaraţiilor şi afirmaţiilor din presă, reamintim că s-a afirmat în Akşam, într-un articol din 30 august, că „învățatul musulman Fethullah Gülen, exilat în SUA, a planificat lovitura de stat, aliat fiind cu CIA și cu Biserica Ortodoxă din Istanbul”. Sursa de informare ar fi avut la bază un articol distribuit de către fostul ambasador al SUA în Yemen, Arthur Hughes, pe pagina sa de Facebook.
Cu toate acestea, Hughes, într-un mesaj adresat Patriarhului, a negat faptul că articolul i-ar aparține,acuzând o manipulare şi spunând că „a fost publicat de site-ul Oriental Review pe 16 august”.
În ciuda faptului că Gülen dezminte acuzațiile aduse de guvern împotriva sa privind plănuirea tentativei de puci, mișcarea lui (cunoscută popular ca mișcarea Hizmet – o organizaţie a societății civile inspirată de învățăturile lui Gülen promovând dialogul interconfesional, pacea și toleranța în întreaga lume) se confruntă cu o rată nemaiîntâlnită a persecuţiei guvernamentale. Foarte multe școli (precum şi alte instituții de învățământ), companii private şi spitale au fost închise sau desfiinţate, din cauza presupuselor legăturile ale acestora cu Hizmet.
Reamintim faptul cunoscut deja că Partidul Justiției și Dezvoltării (AKP), condus de președintele Recep Tayyip Erdogan, acuză mișcarea de organizarea tentativei de lovitură de stat. Erdoğan îi acuză de asemenea pe diverşi simpatizanți ai mișcării Gülen din cadrul aparatului de stat de lansarea investigației din decembrie 2013, care a dezvăluit corupția guvernului.
