Președintele turc Recep Tayyip Erdoğan a lansat, pe 26 iunie, proiectul Kanal Istanbul, de în valoare 15 miliarde de dolari, care ar avea ca scop ameliorarea traficului din strâmtoare Bosfor, conform Duvar English.
Kanal Istanbul, visul de un deceniu al președintelui turc, a fost lansat în ciuda criticilor și avertismentelor ecologilor îngrijorați de efectul asupra mediului.
„Considerăm Kanal Istanbul ca un proiect pentru salvarea viitorului Istanbulului.Deschidem o nouă pagină în istoria dezvoltării Turciei”, a afirmat Erdogan la ceremonia de deschidere, adăugând că canalul va dura șase ani pentru a fi finalizat.
Muncitorii din construcții au turnat ciment în fundațiile podului de 1,6 km, în timp ce o mulțime a fluturat steaguri turcești.
Guvernul susțin că este din ce în ce mai periculos pentru navele petroliere să se îndrepte între Marea Neagră și Marea Marmara în josul Bosforului aglomerat, care împarte jumătățile europene și asiatice ale Istanbulului, un oraș de 15 milioane de oameni.
Deja trec 43.000 de nave în fiecare an, cu mult mai mult decât cele 25.000 pe care guvernul le consideră sigure, provocând timpi de așteptare din ce în ce mai lungi. Până în 2050, se estimează că numărul va crește la 78.000.
Cu toate acestea, un sondaj sugerează că majoritatea cetățenilor se opun proiectului, la fel ca primarul Istanbulului Ekrem İmamoğlu și principalul partid de opoziție Partidul Republican Popular (CHP), de care aparține. Criticii spun că ar distruge un ecosistem marin și ar pune în pericol o parte din aprovizionarea cu apă dulce a orașului.