Primarul provinciei estice Kars, Ayhan Bilgen și alți 16 membri ai Partidului Democrat al Popoarelor (HDP) au fost arestați preventiv sub acuzații de terorism, relatează Ahval News.
Pe 25 septembrie, autoritățile turce au emis mandate de arestare pentru 82 de persoane, inclusiv un primar și mai mulți foști parlamentari de la HDP, care sunt acuzați de implicare în protestele de la începutul lunii octombrie 2014, legat de asediul ISIS din Kobani, din nordul Siriei, zonă populată de kurzi.
La conducerea primăriei Kars a fost numit guvernatorul, Turker Oksuz,începând de vineri.
După demiterea lui Bilgen, partidul HDP nu deține nicio primărie a orașelor mari, în ciuda faptului că 65 de primari au fost aleși de către cetățeni la alegerile din martie 2019. După un an, doar 11 orașe mai mici încă sunt conduse de către primarii pro-kurzi.
Guvernul turc a acuzat HDP de legături cu Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK) în afara legii. Un raport din 2018 a arătat că aproape o treime din membrii HDP au fost reținuți de când s-a prăbușit un proces de pace între Turcia și PKK în 2015. Grupurile pentru drepturile omului afirmă că guvernul folosește acuzații vagi și false de terorism pentru a îndepărta sau închide primarii HDP aleși democratic.