Treizeci şi unu de soldaţi turci au fost ucişi şi 143 au fost răniţi de la începutul ofensivei Ankarei în nord-vestul Siriei, a anunţat luni Statul Major al armatei turce, la două zile după o zi extrem de sângeroasă, informează AFP.
De la începutul acestei operaţiuni, denumită „Ramura de măslin”, la 20 ianuarie, „31 dintre camarazii noştri au căzut martiri, 143 au fost răniţi”, a precizat Statul Major turc pe site-ul său.
Turcia a lansat această ofensivă contra miliţiei kurde numită Unităţilor de Apărare a Poporului (YPG), grup pe care ea îl consideră „terorist”, dar care este susţinut de SUA în lupta sa împotriva jihadiştilor din Statul Islamic (SI).
Luptele dintre, pe de o parte, armata turcă şi aliaţii săi arabi sirieni, şi pe de altă parte YPG se desfăşoară în regiunea Afrin, bastion kurd situat în nord-vestul Siriei.
Armata turcă a înregistrat pierderi grele în ultimele zile, fără a reuşi o avansare decisivă. Sâmbătă, 11 militari turci au fost ucişi, dintre care doi în urma doborârii unui elicopter.
În afară de soldaţii turci, cel puţin 165 de combatanţi arabi sirieni înarmaţi de Ankara au fost ucişi de la începutul ofensivei, potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO).
De asemenea, armata turcă a afirmat luni că a „neutralizat cel puţin 1.369 de terorişti” până acum, cifră ce nu poate fi verificată în mod independent şi mult superioară celei avansate de OSDO, de 152 de membri YPG ucişi.
OSDO, organizaţie neguvernamentală care se bazează pe o vastă reţea de surse pe teren, mai informează că cel puţin 74 de civili au fost ucişi la Afrin din 20 ianuarie până în prezent, majoritatea în atacuri turce. Ankara afirmă la rândul său că nu vizează civili.